| 誕生
大腦內的神經元何其眾多，種類也繁多。在發育過程中，如何產生不同的神經元呢？其實，基因的表現早在胚胎時期就替它們定下了未來的命運。細胞間的競爭，靠的是自我的提升，還是抑制其它競爭者？然而，細胞的繼承是不公平的，細胞分裂後兩個子細胞的物質分配是不均等！要成為一個神經元，竟然需要經歷如此激烈的過程。
但，細胞也可以是合作無間的，細胞也可以一排一排，排隊看齊;也可以是一小群，一起向左轉，一起向右轉，而最後排列不整齊的細胞則要被從群體中剔除。它們的犧牲，最後造就成類似結晶的整齊結構，這個小小的細胞社會，展現出來高度的利他與合作行為。
分化
神經元開始伸出一根長長的軸突，常常需要經過千山萬水找到終點;而類似樹狀的樹突，就像樹的生長過程，不斷分岔，分支的末端，不斷的伸展與退縮。有趣的是，同一個神經元的不同分支，竟會自我迴避，不互相交錯;同一類的神經元，也守著自己的領域，不侵略也不被佔領。樹突的生長，受到周遭環境的調控，如扮演著雙面人角色的表皮細胞，可以維持樹突的生長，卻也可吞嗜樹突斷片。軸突和樹突的交會，形成了聯結，這交會處即是突觸，大腦內無數多的突觸，隨著學習與記憶的過程，進行形態的改變，我們一生點點滴滴的生活經驗，都紀錄在小小卻眾多的突觸上了！
退化
退化是我們年老的特徵。樹突的萎縮，開啟了退化的程序，而一旦啟動退化程序，神經元終將凋亡，造成記憶的衰退或運動能力的喪失。先天基因的變異，常在老年才顯現出來，造成特定神經元的退化。到底有沒有什麼神丹妙藥，可以減緩退化，讓神經元活的健康，陪伴我們一生？
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