| 為了證明達爾文的演化論是對的，很多科學家開始進行相關的實驗。在1943年，Luria S. E. 和M. Delbruck利用病毒感染細菌, 觀察細菌是否有抗病毒的能力。目的是為了回答突變是自發性的還是受到環境的影響而產生的。實驗的結果告訴我們，基因突變是隨機的、是自發性的，不需要碰到環境的選擇就已經存在，而環境的選擇是後來加上去的。也就是說個體的變異原先就存在族群中。
雖然Luria 與Delbruck的實驗給了達爾文的演化論一個強而有力的證明， 但是不代表所有的人都覺得證據已經充分。其中C.H.Waddington在1952年，利用加熱的果蠅觀察它翅膀上的血管。經過20代，這些果蠅把環境的影響變成了自己的基因的一部分。實驗結果告訴我們，生物對後天獲得的一些性徵有可能可以遺傳。基因扮演很重要的角色，是指揮個體的發育。但是個體在發育的過程中會受到環境的影響，而這個環境的影響才是真正決定個體最後形成的狀況。
更有意思的是John Cairns 在1988年的實驗。Cairns認為Luria與Delbruck的實驗，沒有提供細菌足夠的時間來進行Cairns認為Luria與Delbruck的實驗，沒有提供細菌足夠的時間來進行可能的變異。於是他把無法利用乳糖做為碳源的細菌，培養在只有乳糖的環境，觀察它們的變化。這些細菌不但沒有立刻死掉，反而出現了可以利用乳糖的新的突變種。這個實驗告訴我們突變並非隨機產生，有些突變是針對環境的影響。
所以這些實驗代表拉馬克最後還是贏了嗎？未必。由後來的研究了解，當細胞受到外界壓力，會啟動SOS機制，加速細胞突變。簡單來說，生物可以了解當他面對環境的壓力的時候應該要做出怎麼樣的對策。但生物無法設計對策， 所以對策仍然是隨機的。隨機的突變增加，生存的機會越大。
到了21世紀，有更多的例子告訴我們有很多後天得到的經驗會透過不同的形式（如基因的甲基化、RNA等）遺傳到下一代。更令人驚訝的是，這些後天的經驗，不只可以透過媽媽的遺傳物質，也會經由父親的遺傳物質，對下一代發生影響。這些發現告訴了我們，拉馬克的想法並非全不可能或不會發生。
最後，周成功老師以「前典範時期」作為本次講座的結尾。曾經我們以為達爾文的演化論就是演化的一切，但20與21世紀的許多新發現都在告訴我們，或許我們正在進入「前典範時期」。過去的典範，開始被一切無法解釋的異常所挑戰；這是否意味著我們即將進入另一場科學革命呢？
撰文｜梅寶月 |
