| 腸道是消化系統的重要器官，除了具有消化及吸收養分的功能之外，腸道內也存在一億個以上的神經細胞，有人體「第二大腦」之稱；同時腸道更是人體最大的免疫器官，約有百分之七十的免疫細胞聚集在腸道黏膜下。而腸道系又是人體聚集微生物最多的地方，這些腸道菌群與腸道的免疫系統及神經系統之間的相互調節，對人體健康的影響甚巨。腸道菌群種類複雜，依其對人體的功效可分為，益生菌、中性菌，以及病原菌，菌群間彼消此長，呈現一個動態的平衡。但環境、飲食、壓力及遺傳等因素，可影響腸道菌群的種類及數量的變化。越來越多的研究發現腸道菌群生態失衡時，會造成許多疾病的發生，如腹瀉、炎性腸疾、大腸息肉、大腸癌、過敏、肝炎、肝硬化、糖尿病、肥胖、心血管疾病、憂鬱症、燥鬱症、失智症、自閉症、巴金森氏症、多發性硬化症、甚至老化等等。既然，萬病之源，在於腸道，若要維護全身健康，就應先從維持腸道微環境的穩定平衡做起。目前，精準化膳食，功能性營養品補充，及糞便移植等知識及技術的研發及應用，已經蔚為保健醫療的趨勢。而這些醫療保健的方法，是藉由促進腸道菌群的多樣性及豐富度，維持腸道菌群生態健康，讓腸道的免疫系統、神經系統及消化吸收系統可以穩定的運作，執行正常功能。當腸道的健康得以維護，就能守護身體的健康。 |
